通常所说的滤油器，一般是指过滤液压油的过滤设备。一般是由壳体和滤芯组成。

按照结构形式分，可以分为网式滤油器、线隙式滤油器，折叠滤芯式滤油器、烧结式滤油器、磁性滤油器等。

按滤芯的材料分，可以分为纸质滤芯滤油器、化纤滤芯滤油器、玻纤滤芯滤油器、不锈钢滤芯滤油器等。

按滤油器安放的位置不同，还可以分为吸油滤油器，管路滤油器、回油滤油器。考虑到泵的自吸性能，吸油滤油器一般都是粗过滤器。

液压油中往往含有颗粒状杂质，会造成液压元件相对运动表面的磨损、滑阀卡滞、节流孔口堵塞，使系统工作可靠性大为降低。在系统中安装一定精度的滤油器，是保证液压系统正常工作的必要手段。滤油器的过滤精度是指滤芯能够滤除的最小杂质颗粒的大小，以微米为单位表示，按精度可分为粗滤油器（80微米-250微米 )普通滤油器(10微米-40微米 )，精滤油器（3微米-5微米 )，特精滤油器（1微米 )。

一般对滤油器的基本要求是：（1）能满足液压系统对过滤精度要求，即能阻挡一定尺寸的杂质进入系统。（2）滤芯应有足够强度，不会因压力而损坏。（3）通流能力大，压力损失小。（4）易于清洗或更换滤芯。